环斑海豹是北极熊最主要的猎物，有的时候髯海豹也会成为北极熊的猎物。在海面已经结冰的情况下，这些海豹为了换气，必须在冰面上弄几个洞来作为呼吸孔，北极熊往往是悄悄地接近这些洞口，然后突然扑过去，抓住猎物。由于这些洞口比较小，为了便于捕到海豹，北极熊常常用它们坚硬而强壮的前腿，集中全身的力气，迅速地粉碎洞口周边的冰面，然后前半身挤进洞口用强有力的嘴咬住海豹，并把它们从洞口拖出来。
在北极的夏季，海面的冰会退缩至海岸线，甚至完全融化，这就使的北极熊失掉了狩猎场。
这是两只仰躺在地上的北极熊，它们正在进行“夏眠”，以保存能量。在北极的夏天，北极熊会跳到陆地上找一个洞，躲在里面不吃不喝，靠以前储存在体内的脂肪度过4个月，甚至更长的时间。一旦秋季开始下雪，它们就会从陆地的洞里走到海边，等待海面再度结冰。
当冬天临近，体内储存的脂肪消耗地差不多的时候，北极熊就会向被移动，待在加拿大拉布拉多半岛丘吉尔河的入海口处，因为这里常常是最先结冰的。这里还有一个小镇——丘吉尔镇，北极熊常常接近这个小镇。对于人来说，这当然有危险，因此，这个小镇组织了一个预防北极熊的警备小组，一旦北极熊接近小镇，这个小组就负责把北极熊抓住，“囚禁”起来；或者用直升机把它们“流放”到更北的地方。
北极熊集合在一起友好相处的情况也只会发生在夏季，这个时候，它们表现出来一种明显的社会行为。在这个季节里，它们相互之间进行打闹的情况也比较少——在这个临时的集体中，每个成员都清楚自己的地位。