断尾并非狗的自然形态，而是人们通过手术切断狗的尾巴而产生的。事实上每只狗断尾的原因各不相同。现已有五十多条狗采用人工断尾，但原因各异，有的狗狗是斗犬，有的是猎犬，面对对手时的情绪很重要，还有一些是因为标准赛犬等等。
断尾之所以要断尾，是因为打猎时狗尾巴的摆动会影响猎物的行动。像Dubin、挪威纳、中亚等这样的猎犬。此外，巡逻犬金毛拉布拉多比格等巡逻犬也不会断尾。
而且现在宠物犬断尾的目的，主要还是出于审美的影响，比如泰迪，柯基，都做了断尾。有的品种还进行了立耳手术，如比特、卡斯罗、杜宾、雪拉瑞等。虽然立耳手术可以减少，耳道感染的风险，但是更多的还是为了美观。
现在国外许多地方也严格地把断尾立耳手术作为动作，这也是基于对动物的保护。但是在目前中国的养宠文化中，甚至连最基本的自由都没有保障，而且各个地方对养狗也有很多规定。但是如果中国人养狗的质量还没有提高，那么限制的地方就会越来越多。在饲养它们的同时，请你先学习有关行为习惯的训练，不要养宠物给邻居、社会带来负面影响，否则最终受害的还是狗。
没养过需要断尾的狗，只是和一位经常在一起遛狗的姐姐在一起养了两只。传说柯基原来是一只牧牛犬，因为牧牛时要在牛蹄之间穿梭，如果拖着一条大尾巴既不方便又不安全，所以把柯基的尾巴断了，这个习惯一直延续到现在。
幼犬刚出生时，用猴皮筋把尾巴根部扎紧，因为幼犬此时尾部的发育尚未成熟，痛感不大，也许也是因为幼犬刚出生尾部很幼稚，所以没过几天幼尾就自动脱落了。但我不能这样做，如果我有一只需要断尾的狗，我也不会把它断掉，让它自己走吧。
并非所有的小狗都需要断尾，宠物狗中泰迪、雪纳瑞、苏梗和斗牛等为以后形状好看做断尾处理。奶犬一般出生3天左右，采用气门芯或线扎、手术等断尾方法，此时奶犬的体质比刚出生的刚出生的要强，同时痛感神经还不健全，断尾痛感不强。
这就得追溯到这些犬种的原始状态了，就像猎犬的大耳朵一样，原本是猎人狩猎时用的一种枪猎犬，常出没于荆棘林中或树林中，长尾巴总是带着伤痕，所以也就带着断尾，以保护它免受伤害。此外，杜宾等犬类也会像我们小时候看的动画片《龙珠》一样，将自己的尾巴剪短，以掩盖自己在战斗中的弱点，而悟空的主人则将自己的尾巴剪短，以掩盖自己的弱点。
因为还小，所以不会有什么痛苦，现在我们的狗已经失去了原来的功能，除了饲养之外，大部分断尾的狗，都是为了美观，还有就是卫生，许多国家的爱狗人士反对这种行为，认为这种行为是不人道的，已经有国家开始禁止这种行为了。
事实上，无论你的爱犬长得什么样，我们都应该对它忠心耿耿，给予它更多的关爱，给它的家庭带来快乐。从前，把狗的尾巴断下来，主要是为了迷惑敌人。由于截去了尾巴，狗能更好地隐藏自己的情感，麻痹敌人，使入侵的敌人不敢轻举妄动。许多狗都需要断尾，比如罗威纳犬、杜宾犬等。如今，狗狗们已逐渐远离早先的生活，而狗狗断尾则更多的是为了满足人类的审美需求。