狗是世界上最多样化的物种，它们的大小、外形、功用有着天差地别，有一部分犬种被冠以“猎犬”之名，因为它们为狩猎而生。
这些猎犬中大多数犬种都曾真正用于辅助猎人狩猎。当然有一些“猎犬”是由于长相而被错误地当成了工作猎犬，如西藏猎犬——它就是一种典型的用来暖被窝的观赏犬，从来没有参与过猎杀，只因长相被西方误会得名。
但即使都是帮助提高狩猎效率的猎犬，它们的功能也并不一样，甚至还有许多的“伪猎犬”，如拉布拉多寻回猎犬、金毛寻回猎犬等。他们的功能并不是帮助打猎，而是将猎人狩猎倒地或掉落的猎物叼回来。严格意义上来说，它们是“拾猎物犬”，而不是“猎犬”。同样地位的还有号称“水猎犬”的贵宾犬，它们也只是从水中叼回猎人击中的野鸭、水鸟等猎物，并不是辅助猎人攻击。
那些真正参与辅助猎人攻击的犬种，它们的体型几乎走向了两个极端，一种体型越来越大，如爱尔兰猎狼犬，而另一种体型则越来越小，如杰克罗素梗犬——只因为它们所狩猎的对象并不一样。
肩高1米的爱尔兰猎狼犬，它们狩猎对象是野狼、鹿、野猪等等。
比小猫咪大不了多少的杰克罗素梗，它们狩猎的目标则是松鼠、狐狸、兔子等。
猎犬并不直接攻击猎物
但不管是体型大的猎犬还是体型小的猎犬，它们都不是直接攻击猎物！
猎狼犬在辅助猎人进攻时，它们在猎人的远处不断奔跑、游走，按猎人的指令将猎物往提前埋伏好的陷阱、或者便于猎人射击/放箭的开阔、无阻碍的场所方向赶，它们的功能几乎和牧羊犬一样！只不过由于它们的体型庞大，能够“唬”住猎物，让这些猎物不愿意在逃跑过程中，和这些大狗“鹬蚌相争”，让猎人这个“渔翁”得了利，所以在绝大部分情况下，这些猎物都会放弃和这些狗直接对决，在一步步避让中，最后掉入猎人预先设好的陷阱。
而那些体型非常小的犬种，它们同样有自己的狩猎方法，那就是“树猎法”——将这些猎物往树上赶！
体型短小精悍的它们可以在矮密的丛林中自由穿梭，甚至还能够钻入狐狸挖好的地洞里面。而它们在遇到猎物时，会不停地叫唤着，惊吓猎物，同时也引起猎人的注意，然后在高速的追击中，让猎物“慌不择路”地爬上某一棵大树，而这些狗需要做的只是站在树底下不停跳跃、叫唤就可以了，因为狗的叫法会让这些受惊的小动物不敢跳树逃跑，而闻声赶来的猎人有一万种办法将困在这棵大树上的猎物打下来。当然，在狩猎兔子等不会爬树的猎物时它们的效率非常低——因为兔子不会爬树，除非让兔子撞晕在树上。
优秀的猎犬从来不会去攻击、咬死猎物！
原因主要有两点：
第一、不管猎物的体型是大还是小，在以狩猎为生的年代，这些猎物的毛皮都是一笔可观的收入，尤其是稀有和质量优良的猎物毛皮，如老虎、貂等。而评价一张毛皮优与劣的标准，完整度是一个极其重要的指标，为了获取一张完整的猎物毛皮，这些猎犬都被训练得禁止直接上嘴去攻击、撕咬猎物，以免破坏毛皮，影响售卖的价格。第二、直接让狗去攻击猎物有危险。训练好一只能够辅助猎人狩猎的、合格的猎犬，需要时间、精力等各方面的成本，如果这些训练有素的猎犬因为在和猎物打斗过程中受伤，甚至死亡，那么猎人就面临很长一段时间内无狗可用的局面，因此优秀的猎人也不会允许狗直接参与战斗。猎犬并不会去攻击猎物，它不是“打猎”——“打”杀“猎”物，而是“驱赶”猎物，这个秘密现在绝大部分训犬师都不知道。因为现在不是那个以狩猎为生的年代了，猎犬的狩猎功能几乎已经失去了用武之地。现在训犬师要学会的只是如何纠正狗的不良行为和教会狗学会各种花哨的动作就可以了。
性格残暴的烈性犬无法成为优秀的猎犬
像以凶狠暴躁出名的比特犬之类的许多犬种，培育它们的目的并不是为了狩猎，而是为了血腥的“斗犬”游戏。它们的杀伤力过于惊人，并且非常难以控制，如果放任这样的狗去打猎，那么再昂贵的毛皮也能够让它们啃得千疮百孔，那就得不偿失了。